Cimetière militaire portugais de Richebourg

Le cimetière militaire portugais de Richebourg est situé route de la Bassée à Estaires, au lieu-dit les Capiétans. Il a une superficie de 1.020 m² .

La plupart des militaires portugais décédés au cours de la Grande Guerre reposent dans ce cimetière de Richebourg-l'Avoué. Ce cimetière recueille 1.831 corps provenant de divers cimetières en France (le Touret, Ambleteuse, Brest), en Belgique (Tournai) et en Allemagne (pour les prisonniers de guerre).

Dans le cimetière, au pied du drapeau, une plaque de marbre porte l'inscription suivante en lettres dorées :Homenagem do presidente da républica Dr Jorge Sampaio ao corpo expedicionario portuguès. 1 de maio de 2004.

C'est M. Lantoine, consul du Portugal à Arras, qui prit l'initiative d'aménager en 1935 ce cimetière, qui accueillait jusqu'alors 1.480 tombes sans clôture et sans mémorial. Il fit construire un discret mur de brique autour du cimetière et élevé une imposante porte. Toujours à l'initiative de M. Lantoine, ainsi que celle du commandant Lello Portella, on y regroupa les corps des Portugais inhumés en France à Brest, Chartres, Étaples, Wimereux, Boulogne-sur-Mer, Ambleteuse, etc. (41 corps de Brest, 6 de Chartres, près de 400 de la Côte d'Opale).

Dans le fond du cimetière, un monument est élevé dont la première pierre avait été posée le 13 février 1935 par Lantoine, consul du Portugal à Arras, en présence de M. Boulinguez, maire de Richebourg, des membres du conseil municipal, des représentants des associations d'anciens combattants et de l'abbé Tabary, curé de Richebourg-l'Avoué. Le monument est constitué de pierres provenant du Portugal.

Bibliographie

• Alfonso Da Silva Maia, Corps expéditionnaire portugais, 1916-1919, étude historique, autoédition, 1998.
• Bernard Ghienne, « Le Corps Expéditionnaire portugais dans la Grande Guerre », dans Gauheria n°72, 2010, pages 15-32.