Georges Coolen

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Biographie

Il naît à Audruicq le 23 septembre 1885, fis de Gustave, un brasseur et d'Elise Annocque. A l'âge de dix ans, il est envoyé au pensionnat Saint-Joseph de Saint-Omer, tenu par les frères des Ecoles Chréttiennes. En 1900, il rejoint le Collège Saint-Bertin et manifeste le désir de devenir prêtre. En octobre 1903, il passe au grand séminaire d'Arras, réussit son baccalauréat complet en 1905, six mois après avoir été tonsuré. Il est ordonné prêtre le 19 décembre 1908.

Il est nommé professeur, d'abord à Saint-Joseph d'Arras en 1908, puis à Saint-Pierre de Calais en 1909, puis à Saint-Bertin en 1915. En 1918, à cause d'ennuis de santé, il quitte le collège pour faire du préceptorat dans diverses familles, car il veut aussi trouver un peu de temps libre pour des recherches historiques. En juin 1921, il décroche une licence d'anglais à l'Université de Paris.

Il est nommé curé d'Helfaut en juillet 1921, expérience courte qui de fut pas des plus heureuses, si bien qu'il revient rapidement à Saint-Bertin, de 1922 à 1932, Il peut ainsi préparer une thèse principale sur Louis de Conzié, évêque de Saint-Omer et d'Arras, objet de longues recherches d'autant plus qu'il est sollicité pour de nombreux travaux d'histoire ecclésiastiques. En novembre 1932, pour acquérir un peu plus de temps libre, il remplace l'abbé Georges Delamotte à l'aumônerie du Lycée de Saint-Omer, poste qu'il tient jusqu'en 1957. Accaparé par d'autres travaux historiques, cette thèse ne verra jamais le jour.

Car en mars 1924, il est admis comme membre titulaire de la Société des antiquaires de la Morinie, et il succède en juillet 1937 à Justin De Pas en tant que secrétaire perpétuel. Chanoine. Il a pu maintenir une bonne activité de la Société (sept volumes du Bulletin et deux volumes de Mémoires, dont il a pratiquement écrire plus de la moitié, sans cependant susciter d'imitateurs et de successeurs, comme le rappela Léon-Noël Berthe, son biographe (au moins 216 article de 193B5 à 1976). Le chanoine Coolen s'est éteint le dimanche 30 mai 1976

L'oeuvre du chanoine Coolen est importante. L'abbé Berthe a recensé 404 titres, dont la plupart sont contenus dans les publications de la Société des antiquaires de la Morinie et concernent l'histoire locale, mais pas seulement. Le chanoine fut aussi poète à ses heures, s'intéresa aussi aux questions religieuses. Il a de ce fait collabiré à de nombreuses revues et journaux (Semaine Religueuse, Revue Apologétique, Le Bertinien, Revue du Clergé français, Revue de Lille, Revue des Artistes du Nord, Revue Septentrionale, L'Indépendant, revue d'histoire de l'Eglise de France, etc..)

Travaux de Georges Coolen

  1. Le Cardinal Dubois, abbé de Saint-Bertin, Mémoires de la Société Académique des Antiquaires de la Morinie 35.
  2. Helfaut, essai sur l'administration d'une paroisse sous l'ancien régime suivi d'une notice sur Bilques, Mémoires de la Société Académique des Antiquaires de la Morinie, tome 37
  3. Monseigneur L. M. H. De Conzie, Bulletin de la Société Académique des Antiquaires de la Morinie, tome 14
  4. Le collège d'Arras à Paris, Bulletin de la Société Académique des Antiquaires de la Morinie, tome 14
  5. Travaux à la tour Saint-Bertin, Bulletin de la Société Académique des Antiquaires de la Morinie, tome 14
  6. Mémoire du comte de Criminil, Bulletin de la Société Académique des Antiquaires de la Morinie, tome 15
  7. La tour Saint-Bertin, Bulletin de la Société Académique des Antiquaires de la Morinie, tome 16
  8. La Marseillaise, Bulletin de la Société Académique des Antiquaires de la Morinie, tome 16
  9. Les chaussées Brunehaut, Bulletin de la Société Académique des Antiquaires de la Morinie, tome 16
  10. Le pied de croix de Saint-Bertin, Bulletin de la Société Académique des Antiquaires de la Morinie, tome 16
  11. L'église de Bilques sous la Révolution, Bulletin de la Société Académique des Antiquaires de la Morinie, tome 16

Bibliographie

  • Léon-Noël Berthe, Notes sur la vie et les travaux de M. le chanoine Georges Coolen. Bibliographie des Publications du chanoine Georges Coolen, Bulletin de la Société des antiquaires de la Morinie, tome 22, 426-427e livraisons, 1976