Henry Vel-Durand
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Préfet du Pas-de-Calais de 1883 à 1890.
Sommaire
État civil
Henry Auguste Gaspard Vel-Durand est né le 18 octobre 1844 à Paris, fils de Charles Vel-Durand (négociant) et de Jeanne Dode. Il est mort le 16 septembre 1923 à Arras.
Parcours
- Engagé volontaire au 1er régiment du génie le 14 août 1863.
- Employé au canal de la Moselle (1869-1870).
- Incorporé au 144e bataillon de la Garde nationale à Paris.
- Secrétaire particulier du maire du premier arrondissement de Paris (4 septembre 1870 au 6 avril 1871).
- Chef de cabinet du préfet Étienne Tenaille-Saligny (1871-1876).
- Rédacteur en chef du Finistère (10 août 1873 au 10 mai 1876).
- Secrétaire général de la préfecture de police (6 mars 1882 à octobre 1883).
- Sous-préfet de Montreuil-sur-Mer (25 décembre 1876 au 16 mai 1877), de Villefranche-sur-Saône (8 avril au 22 juin 1880). Préfet du Morbihan (14 septembre 1881 au 6 mars 1882), du Pas-de-Calais du 21 octobre 1883 au 8 janvier 1890, du Nord (1890). Son action dans le Pas-de-Calais en tant que préfet fut notamment marquée par :
- Réunion des communes de Calais et Saint-Pierre-lez-Calais.
- Visite du président Carnot, du 31 mai au 4 juin 1889,, à Arras, Lens, Bruay, Béthune, Saint-Omer, Calais et Boulogne-sur-Mer. Le président inaugura le nouveau port de Calais, tandis qu'à Boulogne-sur-Mer, on donna le nom de Carnot à la nouvelle digue qui venait d'être construite pour protéger le port en eau profonde.
- Création d'une école départementale d'agriculture dans la ferme de Berthonval (commune de Mont-Saint-Éloi) (1884. L'école fut ouverte en 1886).
- Création d'un laboratoire de chimie agricole et industrielle (annexe de la station aquicole de Boulogne-sur-Mer), par décision du Conseil général du 27 août 1887.
- De 1883 à 1889, 188 projets de construction et d'agrandissement d'écoles furent présentés, pour une dépense totale de 3 325 281 francs.
- Publication des Cahiers de doléances de 1789.
- Ouverture du canal de Lens à la Deûle (1er novembre 1886).
- Achat par le Conseil général de l'usine Leloup, à Arras, pour y installer la gendarmerie.
- Vente aux enchères de l'ancienne sous-préfecture de Saint-Pol-sur-Ternoise (vendue 16 800 francs).
- Le Conseil général demanda le déclassement des places fortifiées d'Arras, Aire-sur-la-Lys et Saint-Omer.
- Conseiller d'État (1897).
- Président du comité d'Arras de l'Alliance française
Distinctions honorifiques
- Commandeur de l'ordre de la Légion d'honneur, en qualité de préfet du Nord (3 septembre 1893) ; Officier, en qualité de préfet du Pas-de-Calais (30 décembre 1886) ; chevalier, en qualité de secrétaire général de la préfecture de police (11 juillet 1882).
Sources
- Son dossier de la Légion d’honneur
- Georges Defurne, Fernand Sergeant, Dictionnaire biographique de la ville d’Arras et de son arrondissement, Arras : imprimerie Théry et Plouvier, 1906.
Bibliographie
- Jean-Marc Dissaux, Les préfets du Pas-de-Calais, Archives départementales du Pas-de-Calais, 1996, 38 pages.
- Le Pas-de-Calais au XIXe siècle. Notices rédigées à la demande du Conseil général pour servir à l'histoire de ce département pendant le XIXe siècle. Tome I, Administration générale, villes, arts et lettres, Arras, imprimerie Répessé-Crépel, 1900, 180 pages.