Monument aux tunneliers Néo-Zélandais (Arras)
Le monument en mémoire des tunneliers Néo-Zélandais ayant combattu en Artois en 1914-1918 rend hommage aux 41 tunneliers décédés et aux 151 blessés.
Localisation
Le monument est situé à Arras, à l'angle de la route de Bapaume et de la rue Alexandre-Ribot, en face de la porte d'entrée de l'abri de la défense passive.
Inauguration
Il a été inauguré le dimanche 8 avril 2007, dans le cadre des manifestations organisées autour du 90e anniversaire de la bataille d'Arras et de l'inauguration du monument restauré de Vimy. L'inauguration s'est faite en présence de Madame l'ambassadeur de Nouvelle-Zélande, de Madame l'ambassadeur d'Australie, de M. le directeur du Commonwealth War Graves Commission en France, du sénateur-maire d'Arras (Jean-Marie Vanlerenberghe), de nombreuses sociétés d'anciens combattants, d'enfants des écoles et d'une assistance nombreuse.
Le monument
Le monument a été exécuté par Jean-Claude Ourdouille et Christophe Fouquart, sur une idée de Luc Brévart, plasticien.
Il représente un mur de pierre blanche, qu'étaye une structure de bois en traverse de chemin de fer. Il symbolise une galerie, comme celle réalisée par les sapeurs Néo-Zélandais (New Zealand Tunnelling Company), dans les sous-sol de la ville d'Arras pour préparer l'attaque d'avril 1917 de la bataille d'Arras. Ces travaux ont permis de loger près de 25000 soldats britanniques à la veille de l'assaut, en reliant les galeries existantes, ce qui eut pour effet de créer la surprise des troupes allemandes. Sur le monument, des plaques de bronze représentent la carte de la Nouvelle-Zélande, une pioche et un casque de mineur.
Texte de l'épitaphe à l'entrée du square commémoratif :
« G4257 3 RD Div.
I wish to bring to the notice of the corps commander the excellent work
done and willing help of the new zealand tunneling company in all their undertakings with the 3rd division
All work has been punctually and thoroughly carried out to my entire satisfaction
without a hitch or difficulty of any kind
(SGD) C.J. Deverell Major-General commanding 3rd division »
Galerie photo
Lors de l'inauguration
Un défilé
Les personnalités au milieu de la foule
Le monument et le détachement militaire français lors de l'inauguration
Lien externe
